Vaba tarkvara või kommertstarkvara?
Tänapäeval on see küsimus, kas valida vaba või kommertstarkvara vägagi aktuaalne. Aina rohkem tekib juurde vaba tarkvara ning kommertstarkvara on püsinud päris kallina. Oleneb muidugi kindlast tarkvara tüübist, kuid enamjaolt on suhe selline. Samuti on trendiks saanud osaliselt tasuta tarkvarad ja erinevad prooviversioonid nendest, kus kasutaja saab maigu suhu aga selleks, et kogu kompotti nautida, peab siiski selle eest tasuma.
Mis on siis vaba tarkvara? Vaba tarkvara on selline, mida võib mistahes eesmärgil kasutada ning muuta oma vajaduste järgi. Seetõttu on kasutajal juurdepääs tarkvara lähtekoodile ning ta võib seal teha muudatusi ja ka parandusi, mida võib ka jagada teiste kasutajatega. Kõige tuntumad näited on Linux operatsioonisüsteem, Apache veebiserver ja LibreOffice kontoriprogramm. Vaba tarkvara ja vaba tarkvara litsentsid on muutunud väga populaarseks, kuna enamasti saab nendega tehtud peaaegu kõik mis tarvis. Näiteks tooksin LibreOffice programmi, mis aitab kenasti hädast välja, kui MS Office programme pole installeeritud. Seal saab muuta, luua ja salvestada ka MS failivormingus dokumente ja esitlusi. Siiani pole minu kasutuspraktika ajal midagi puudu jäänud. LibreOffice pakub kenasti asendust MS Exel-ile, Word-ile ja PowerPoint-ile. Samuti olen aru saanud, et ka Linux operatsioonisüsteem on väga populaarne. Ma küll ise sellest väga vaimustatud ei ole aga lõpuks on see ju kõik maitse asi. Linux on aga pakkunud võimaluse hoida kokku meeletuid summasid operatsioonisüsteemi soetamisel ning boonusena saab seda ka endale mugavaks kohandada.
Kommertstarkvara seevastu on valmistatud selleks, et programmi pealt raha teenida. Sinna hulka kuuluvad enamik suuremaid Windows- ja Mac-keskkonna rakendusi. Hea külg kommertstarkvara juures on see, et nad on terviklahendused ning probleemide tekkimisel on võimalik pöörduda arendaja poole ning enamikul juhul saab probleem ka kiire lahenduse. Kommertstarkvarade alla kuuluvad ka väga spetsiifilise kasutusalaga programmid nt AutoCAD, mis ma kujutan ette vaba tarkvarana ei oleks väga toimiv. Kommertstarkvarad aga omakorda jagunevad veel mitmesse alamkategooriasse. Olemas on ka tasuta kommertstarkvara (MS Internet Explorer, Adobe Reader), mis on küll kinnise lähtekoodiga, et kasutajad ei saaks programmi muuta, kuid siiski võimaldavad oma funktsioone kasutada piiramatult. Teiseks haruks on osaliselt tasulised kommertstarkvarad, mille alla kuulub näiteks WinZIP. Osaliselt tasulised programmid on tihti ajalise piiranguga või on osad funktsioonid inaktiveeritud. Selleks, et kasutada programmi kõiki võimalusi tuleb aga see uuendada täisversiooniks, mis on aga tasuline. Näiteid piirangutest: reklaamvara (adware), norivara (nagware), santvara (crippleware), proovivara (demoware, trialware) (lisaks saab lugeda: http://beta.wikiversity.org/wiki/IT_eetilised,_sotsiaalsed_ja_professionaalsed_aspektid/Arvutid_ja_paragrahvid_II:_tarkvara-_ja_sisulitsentsid, Kaido Kikkas, 2013).
Küsimusele kumb on parem kas vaba tarkvara või kommertstarkvara, siis usun, et ühte õiget vastust ei ole. Valides programmi mängivad olulist rolli väga erinevad faktorid. Samuti on tihti emma-kumma otsuse tegemisel olulised mugavus, raha, harjumused jne. Arvan, et vaba tarkvara on rohkem tuleviku teema ning noorema põlvkonna valik, kuna noorematele meeldib katsetada uusi asju ning samuti on oluline see, et programmide eest ei pea maksma. Vanemad inimesed ja kui ausalt tunnistada, siis ka mina ise sealhulgas, eelistavad kindlat toimivat lahendust ning on valmis selle saamiseks ka raha välja käima. Peaasi, et kõik töötaks ning oleks see vana hea, millega on harjutud. Kindlasti on ka erandeid ning mida aasta edasi, seda teadlikumaks muutuvad inimesed. Ma üldse ei imestaks kui ma ise samamoodi lülituksin mõne aasta möödudes üle mõnele vabale tarkvarale kommertstarkvara asemel. Hetkel hoiab mind tagasi vaid mugavus (mõeldes siinkohal näiteks MS Office vs LibreOffice).